La Ley 373 del 06 de junio de 1997, en el artículo 1 define el Programa de Uso Eficiente y Ahorro del Agua como el “Conjunto de proyectos y acciones que deben elaborar y adoptar las entidades encargadas de la prestación del servicio de riego, drenaje y demás usuarios del recurso hídrico”. Su función como instrumento es regular, controlar y fortalecer la relación o el equilibrio entre la oferta y la demanda del recurso hídrico en las fuentes de abastecimiento, ya sea superficial o subterránea.
